Descubre 8 curiosidades increíbles sobre los ajolotes fascinante criatura del Lago de Xochimilco
El axoloti o ajolote, una especie anfibia endémica de México, se encuentra exclusivamente en el entorno del lago Xochimilco, ubicado en las afueras de la Ciudad de México. Este anfibio se caracteriza por su amplia cabeza, ojos redondos desprovistos de párpados, patas cortas y branquias plumosas externas en la parte posterior de su cabeza, lo que le confiere una apariencia peculiar.
La condición de albinismo en los ajolotes
En el mundo animal, el albinismo es una particularidad que siempre ha llamado la atención debido a su rareza y curiosidad. Uno de los ejemplos más conocidos y queridos por el público fue el de Copito de Nieve, el único gorila albino registrado en el mundo. Este adorable animal vivía en el zoológico de Barcelona, convirtiéndose en una atracción para los visitantes.
El albinismo es una condición genética heredada que se caracteriza por la ausencia de pigmentación en la piel, lo que da lugar a un color blanco o muy claro. Esta condición se debe a un gen recesivo, el cual se transmite a la descendencia si ambos progenitores son portadores del mismo gen. En el mundo animal, es común encontrar ejemplares albinos, como los ajolotes, los cuales pueden presentar una amplia diversidad de colores, como negro, marrón o con manchas.
Posee la habilidad de recuperarse
Cuando un ser humano sufre una lesión grave, su cuerpo produce una cicatriz en el lugar donde se encuentra la herida. Esta cicatriz está formada por tejido cicatricial, una agrupación de fibras que ayuda a resolver el problema, aunque no completamente. En el caso de los órganos, la presencia de cicatrices puede provocar pérdida de funcionalidad.
Los ajolotes son un modelo científico fascinante, ya que cuando sufren una lesión, no desarrollan cicatrices y son capaces de regenerar completamente el tejido dañado. En tan solo unos meses, pueden recuperar extremidades y reparar estructuras más complejas, como la cola, algunos órganos, tejidos nerviosos y partes del corazón y los ojos.
Se cree que esta especie y otras salamandras consiguen regenerar sus tejidos gracias a la modificación de sus niveles internos de macrófagos y a la supresión de procesos inflamatorios.
Una célebre figura en la sociedad mediática
El dios desesperado, Axolotl, según las leyendas aztecas, se convirtió en uno de estos anfibios para evitar ser capturado y sacrificado por sus compañeros dioses debido a su rebeldía. Esta historia demuestra que el ajolote ha formado parte de la historia y cultura de México durante siglos.
Se espera que, para el 2022, una moneda de 50 pesos mexicanos con la imagen de esta especie salga en circulación. Sin duda, el ajolote es un animal único en el mundo, con características curiosas que lo hacen verdaderamente especial.
Cuáles son las fuentes de alimentación de un ajolote
El fenómeno de la retención juvenil en el ajolote
La neotenia, una sorprendente cualidad del ajoloteEl ajolote es una especie de anfibio que destaca por su habilidad para retener rasgos de su etapa larvaria en la vida adulta. Esta característica es conocida como neotenia y se evidencia en diversas partes de su cuerpo, como su aleta dorsal que se extiende a lo largo de su cuerpo y su cabeza ancha con branquias externas.
A diferencia de la mayoría de los anfibios, que abandonan su etapa larvaria para convertirse en adultos, el ajolote posee una sorprendente capacidad para mantener características de su juventud incluso en su fase adulta. No obstante, algunos casos excepcionales pueden evidenciar rasgos físicos similares a los de una salamandra mexicana no larvaria.
En grave riesgo Especie en vías de extinción
Lamentablemente, a pesar de sus peculiares características, que lo convierten en un atractivo único de México, las especies de ajolote (Ambystoma Mexicanum y Ambystoma Bombypellum) enfrentan una peligrosa situación de extinción.
Esta lamentable realidad se debe a diversos factores, entre los cuales destacan la contaminación de las aguas del lago y la consideración de este anfibio como un manjar apetecible.
Si estás interesado en tener un ajolote como tu mascota, te recomendamos informarte adecuadamente acerca del origen del animal mediante un certificado homologado de crianza en cautiverio. De lo contrario, podrías estar contribuyendo al tráfico de animales. ¡Demuestra tu compromiso con el planeta a través de tus acciones!
La falta de metamorfosis del ajolote lo diferencia del resto de anfibios
Los anfibios son conocidos por su impactante proceso de metamorfosis, que resulta especialmente llamativo en ranas y sapos. Estas criaturas comienzan su vida como larvas dotadas de cola y branquias, y sin patas ni pulmones, pero al dejar el medio acuático, experimentan un desarrollo que los lleva a convertirse en adultos.
Sin embargo, existe una excepción a esta regla, y es el caso del ajolote. Esta especie se mantiene en un estado constante de neotenia, es decir, nunca completa del todo su metamorfosis. Esto se debe a la ausencia de una hormona clave en el desarrollo normal de los anfibios: la hormona estimulante de la tiroides (TSH).
Por esta razón, los ajolotes conservan sus características larvarias desde su nacimiento hasta su muerte. Esto se manifiesta principalmente en la persistencia de branquias cefálicas en lugar de pulmones.
La metamorfosis en el ajolote puede ser inducida
El fascinante ajolote, una especie acuática de México, posee una particularidad: es neoténico y pedomórfico, es decir, conserva características juveniles en su edad adulta. Sin embargo, esto ocurre solamente en su entorno natural. Según Animal Diversity, en un ámbito controlado se puede inducir su metamorfosis mediante la administración de hormona tiroidea por medio de inyecciones. Como consecuencia, se produce la absorción de las branquias y otros cambios morfológicos significativos.
Nadador con técnica de succión para cazar el anfibio
En general, se suele asociar a los anfibios con una lengua larga y pegajosa que, cual proyectil, atrapa a los insectos voladores que son su fuente de alimento. Sin embargo, en su hábitat natural, esta concepción suele ser errónea.
Un ejemplo de ello son los ajolotes, cuya forma de alimentación se basa en un mecanismo de succión. Gracias a su compleja estructura craneal, estos anfibios tienen la capacidad de abrir su boca de forma rápida, generando diferencias de presión que atraen el agua y, con ella, a su presa. En un abrir y cerrar de ojos, este urodelo puede engullir a su presa por completo.
Limitado Alcance Geográfico de Distribución Aspectos a Considerar
El ajolote, una fascinante criatura de la naturaleza, habita exclusivamente en las aguas del hermoso lago Xochimilco y del lago Chalco en el Valle de México. Desafortunadamente, el lago Chalco ha sido desecado en gran parte para prevenir inundaciones, mientras que el Xochimilco ha sufrido una drástica disminución en su masa de agua y salud ecológica. Estos hechos, como se explicará más adelante, son responsables en gran medida del declive de esta especie única.
Una de las especies en mayor peligro de extinción a nivel global
Explorar los aspectos más sorprendentes del ajolote puede ser una experiencia fascinante, sin embargo, es triste terminar con una nota negativa debido al pronóstico crítico de esta especie.
De acuerdo con fuentes profesionales, actualmente solo quedan entre 700 y 1200 ejemplares salvajes, una fracción muy pequeña comparada con la población de hace unas décadas, que era 60 veces mayor.
Desafortunadamente, la contaminación de las aguas, la degradación de su hábitat natural y la introducción de peces no nativos en su ecosistema son las principales amenazas que enfrenta este anfibio. A pesar de los esfuerzos de conservación, sus poblaciones continúan disminuyendo día a día.
En esta nota te hemos compartido 10 curiosidades sobre el ajolote, pero hay muchas más por descubrir. Te recomendamos investigar más sobre esta especie y conocer su estado de conservación, pues el primer paso para protegerla es informarse adecuadamente.
